Le « Monsieur complétion » du forage horizontal

J’étais chef du service Exploitation en Italie lorsque le premier puits horizontal de Rospo Mare a été foré. Il a fallu que je trouve la com­plétion la plus adaptée avant même que la recherche s’en mêle. Trois ans plus tard, en 1985, lorsque je suis rentré au siège après un poste de chef de la complétion au Ga­bon, on m’a proposé de prendre la responsabilité du projet de R&D “Complétion des puits horizontaux”, lancé conjointement par Elf Aquitaine et l’IFP, dont un des volets était foca­lisé sur la cimentation des liners.

En 1987, Elf Aquitaine a souhaité aller plus loin avec un second projet de R&D “Production des puits horizontaux – PRODHOR”. Cette nouvelle phase comprenait un volet “Gisement” et un volet “Production”. Ce dernier cherchait à répondre aux questions suivantes : comment réaliser, en puits horizontaux, tout ce qui se faisait en puits classiques ? Quelles étaient les limites des équipements et techniques ? Par quoi les remplacer ? Ceci concernait, outre le centrage et la cimentation des liners, les équipements de complétion, y compris ceux de pompage, le travail au câble, les perforations, le logging de production, le contrôle des sables, le traitement, l’acidification et la stimulation… Nous avons impliqué des filiales et des sociétés de services pour tester des packers gonflables, insérer un câble de logging dans un Coiled Tubing, vérifier la faisabilité en logging production… Le volet “Gisement” a lui aussi été approfondi avec l’étude de la circulation des fluidesliquide Show more, en particulier les montées d’eau autour des drains. Avec André Jourdan, nous sommes allés dans les filiales expliquer l’intérêt des puits horizontaux et montrer l’avancement de notre savoir-faire dans ce domaine.
L’objectif était double : faire une conférence sur les atouts du forage horizontal à destination des acteurs de l’Oil & Gas mais aussi les questionner pour faire remonter tous les problèmes ren­contrés sur le terrain. Les débuts ont été difficiles, on nous prenait un peu pour des “charlatans”. D’ailleurs, l’interne a été beaucoup plus difficile à convaincre que l’externe, en dépit de la réussite de Rospo Mare. 

Mon implication au sein de l’équipe R&D “puits horizontaux” a duré de 1985 à 1992, sept années dans un monde alors complètement nouveau et pour lequel tout était à imaginer. 

Extrait du livre Forage Horizontal, histoire d'une révolution industrielle (2016). 
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