La création du réseau TOTAL dans le nord

La CFP fût créée en 1924, la CFR en 1928, la marque TOTAL déposée en 1953. Les carburants produits par la CFR étaient distribués par des sociétés indépendantes, sous leurs marques (Desmarais AZUR ,Lille Bonnières, STELLINE, OZO...). Les grandes compagnies pétrolières mondiales avaient un réseau de distribution à leur marque que les indépendants ne pouvaient concurrencer. C’est en 1956 que la CFR décida de doter la FrancePays FranceShow more d’un réseau de stations-service TOTAL et créa pour ce faire le service Equipement Réseau Total. Quelques collaborateurs furent recrutés pour chaque région française. Je fus chargé du Nord en résidence à Lille .Notre tâche était dans un premier temps de relever et de photographier toutes les implantations de distribution de carburants (pompes isolées, garages, stations-services…) et d’en dresser une carte I.G.N au 25 000ème sur laquelle tout était repris. A partir de ces renseignements nous recherchions des terrains en sorties de ville ou en centre-ville pour y implanter ce réseau futur. Nous « visitions » tous les cadastres des villes ou villages qui nous intéressaient et relevions les terrains et les noms des propriétaires qui correspondaient à nos critères (façades de 30 m minimum, visibilité). Nous faisions des comptages manuels des véhicules au droit des terrains et à partir de tous ces éléments un dossier était envoyé au siège qui statuait. S’il était validé, nous engagions les négociations puis faisions signer la promesse de vente. Un permis de construire était demandé puis s’ensuivaient un projet de vente puis la vente. La construction pouvait alors commencer et le nom choisi pour ce « relais » allait personnaliser cette nouvelle station. On réalisa aussi toute une série de stations sous immeubles puis ce réseau fût complété par les stations d’autoroute. C’est avec une certaine tristesse que je vois aujourd’hui mes « enfants »disparaitre car n’étant plus rentables mais je reste très fier de ma participation à la création de ce superbe réseau.